哪国最先移民美国？
美国的移民史最早可以追溯到1784年，当年有大约5000名德国移民抵达尼亚加拉城（Niagara）并定居下来；而第一项正式的移民政策则是在1790年诞生的，旨在吸纳英国移民；之后在1820年和1830年，分别有爱尔兰和德国移民法案出台。 这些早期移民主要来自欧洲，目的地则是大西洋西岸的新大陆，然而在当时交通不便的情况下，他们必须靠船来移动。
从16世纪开始，英国人对北美大西洋沿岸的殖民就逐步展开起来。早在1524年西班牙探险家就曾探访今天弗吉尼亚州所在的区域并在那里登陆，但并没有找到适合殖民的地形，因此没有建立永久性基地。一个世纪后，英国人来到了这片地方并开始拓殖，他们首先在今天的乔治亚州海岸登陆，然后向北迁移，在1732年建立了今天的亚特兰大城。 而作为英属北美殖民地的弗吉尼亚，最早于1607年在詹姆斯敦成立，随后在1612年又成立了威廉堡，这两个城市成为未来美国历史最重要的两个城市。 虽然最早的移民源自于欧洲，但随着时光的推移，越来越多的移民驶向新大陆。在19世纪初，由于英国在拿破仑战争中的失利，大批法国移民为了避免被驱逐出境，纷纷离开本土前往北美。在1840年至1850年间，有超过10万法国移民在美国南部定居，他们的后裔现在构成南方很多州中法国血统人口的重要部分。同样在19世纪，意大利和爱尔兰移民也开始大批移居美国，并且逐渐融入这个新兴的国家。
16世纪初，随着文艺复兴的发展，人类开始从宗教的桎梏下慢慢解放出来，各种新教派和学说开始逐渐流行。为了宗教信仰等，欧洲掀起了一股移民狂潮。而北美洲那方当时还十分陌生的大陆，成为人们实现自己梦想的天堂。英国、法国、西班牙、荷兰等欧洲移民相继踏上了北美的土地，开始在这里建立新家园。
1607年，来自英国的100多人在大西洋沿岸的詹姆士河畔（今美国东部的弗吉尼亚州）建立起英国人在北美的第一个殖民地，这一年也被视作美国历史的开端。随后在北美的大西洋沿岸（美国东北部）陆续建立了13个英国殖民地。这13个殖民地的总人口在1700年是25万，1776年，即美国独立之前一年，人口为230万。
从种族构成上来看，美国最初的移民来自欧洲，他们大多是白人。其中最主要的还是来自英格兰，北美的13个殖民地大多是由英格兰人建立或者是先由其他国家的移民建立后被英格兰所征服。因此，可以说，美国是从英格兰开拓殖民地开始的。在18世纪中期之前，美国的定居者基本上可视为英格兰人。不过，来自苏格兰、威尔士、爱尔兰的人也不在少数。
在北美大西洋沿岸各殖民地形成初期，统治者为了巩固殖民地，吸引移民，普遍实行宗教信仰自由的政策，这样，许许多多遭受宗教迫害的各教派教徒被吸引到这里，他们来自英格兰、苏格兰、爱尔兰、荷兰、法国、德国和瑞典。这些移民在北美殖民地定居下来，形成了北美最初的居民——美利坚人。由于来自英格兰的人最多，他们的语言、文化等成为主导，其他各种族的文化大多在这一过程中被同化了，于是逐渐融合成一个具有本土地域色彩的民族，即美利坚民族。
