澳大利亚是议会制国家。议会分为上下两院,上院叫参议院(Senate),共有76名参议员,各州和地区根据选民人数按比例分配名额,每个州和地区选出的参议员数至少为6名;下院叫众议院(House of Representatives),共有150名众议员直接由选民按简单多数制选举产生,每三年改选一次。从1901年澳大利亚联邦政府成立以来,澳大利亚政坛主要由自由党—国家党组织的自由党联盟和工党两大政党长期轮流执政。
农民联盟于1920年由澳大利亚各州的农民团体组成,1982年,更名为“国家党”(The National Party of Australia)。主张保护农民利益,鼓励农业发展,在地方自治、就业、保护环境、保持澳英特殊关系等政策上持保守态度。其在每个州都有分党,但西澳和昆州的分党使用了其他名称。该党在6个州和2个地区中都有分会,除首都直辖区外,均有议员进入所在地区的议会,是澳大利亚历史最悠久的地方政党。