出国留学要花费多少？
2015年，中国出国留学总人数可达60万人次，相比1978年仅有2322人，增长了251倍，平均增速为8.8%。如此巨大的数量增长背后，离不开改革开放以来中国经济持续快速增长做出的巨大贡献，更体现了中国综合国力的不断提升以及教育水平和国际影响力的日益增强。近半个世纪以来，中国出国留学人员总数达365万人，其中完成学业回国人数为300万人，学成归国比例高达82%。而在1978至2013年这35年间，中国只有65.29万人出国留学，学成回国人数仅有35.35万人，学者回归率为53.84%。也就是说，近20年来中国出国留学生的学成归国率显著高于之前数十年。
“十年如一日”地辛勤工作，“零落差”地顺畅对接——教育部副部长、国合会副主任翁铁慧在2015中国国际教育论坛上的报告指出。1978—2014年，全国各类留学人员总数达到173.9万人，其中27.87万人在国外名校获得博士学位，67.96万人获得硕士学位，4.62万人获得学士及以上学位，44.15万人获得专业技能资格证书，26.84万人海外回国，6.83万人永久居留在中国。正如报告指出的，国际教育是“中国迈向现代化不可或缺的一项重要工作”，“它不仅是一种教育行为，更是一种外交行为”。
从当前海外留学人员发展分布现状来看，以美国为主，欧洲和加拿大次之，亚洲为辅。从学位分配情况看，工学、管理学和经济学最受海外留学人员青睐，合计占9成；从研究方向看，现代微电子与集成电路、计算机软件与理论、金融、管理科学与工程、电子与计算机、自动化控制、环境工程、市场营销等为海外留学人士关注的热点。
具体到国家层面，以美国为例，2014—2015学年，美国高校共接收来自93个国家和地区的国际名学生18.5万人，占所有外来留学生数量的53.7%。这其中，中国学生占比超过一半，为17.3万人。而2012—2013学年，中国学生人数首次超过美国本土学生，成为美国高校最大国际生源群体。
如今，中国学生留学美国花费越来越高，经济压力大，而且获得美国H1B工作签证难度也不断加大。在这样的背景下，美国国务院领事事务局发布数据，截至2015年4月，近7年来美国F1学生签证的平均增长率仅为1.54%，非学术类移民签证的平均增长率则仅为0.59%。
留学英国的成本日渐升高，加之英国退欧带来的英镑“跳水”，英国留学逐渐“黯淡”。同样，被各国政府或商界盛赞的德国，近年来对外国留学生的吸引力逐渐下降。法国政坛变动频繁，国际教育改革进程较慢，对外国人掌握语言水平的要求较高。日本有经济产业省“官派”留学生计划，对经济发展有强针对性。而新加坡的国际教育则是相对“小而精”，以英语教育为主。
俄罗斯、东南亚国家、中东国家由于历史原因，汉语教育相对薄弱，急需人才。拉丁美洲等西语国家大多经济不发达，国人一般选择赴澳、英语国家，或是新加坡。