美国学生在学校学什么？
最近，我参加了一位朋友的毕业典礼。他和他的家人在仪式上泪流满面。他高中毕业了！12年的艰苦学习结束了，他终于获得了人生的第一份毕业证书。 他的高中在加州。我问他是否准备去上大学，他说不，他将在当地的一所大学先学一年，然后进入职业领域。我问他是哪所大学的申请，让他如此兴奋。他告诉我，他将被录取到亚利桑那州立大学（Arizona State University），主修计算机科学。 我很惊讶。ASU不是名校啊，在美国大学排名30开外了。虽然它有一定的知名度，但以这个学生的成绩（他在学校里成绩一直名列前茅）和背景，他本该选择更好的学校。 于是我问他为什么选择了ASU。他的答案让我十分吃惊。
他说，“爸爸，你知道我的人生目标吗？” 我笑了，说，“你高中毕业了，还没开始读大学就已经有了自己的人生目标，真令人感到不可思议。我想知道更多。” 他继续说道，“我的目标是成为软件工程师，而ASU有全国最好的信息技术课程之一。更重要的是，我想成为一名能创造收入的学生，而不是像大多数学生一样，毕业几年后才能开始赚钱。我要现在就成为利润中心，而不是亏损中心。” 接着，他兴致勃勃地对我讲起他对未来职业的打算以及他即将从事的行业——软件开发。他还说，尽管他很高兴能有机会在大学里选修自己喜欢的专业，但他同时也很感激能在毕业后马上开始挣钱。
因为他要在经济上独立，不再依靠父母；他还要存钱买房，娶亲生子。 对这个年轻人的谈话令我深感震撼。美国的教育体制确实与我们的不同。在我们国家，学生在申请学校时通常要考虑学校的名气，因为名声好的大学一般入学门槛高，教学水平高，就业前景乐观。 这个年轻人却反了过来，首先考虑的是所学专业的水平和未来的就业，其次才是学校能否提供给他的教育。对他来说，学校名气不大反而正中下怀——他可以不用为名校繁重的学业负担所累，从而集中精力学好自己想学的知识。