英国签证为何这么繁琐？
因为英国的签证系统在1975年建立了，当时英国还是开放移民的国家，所以整个的签证流程相对是比较简单的，但是到了90年代中期以后，尤其是随着欧盟成员国的增加，欧盟公民可以不受限制的去自由迁徙到英国工作或者生活和学习，造成了英国人口结构的变化，大量的低技能的劳动力进入到英国来给企业做廉价劳动，同时也有很多的犯罪分子通过非法渠道进入到了英国定居下来，造成英国社会治安恶化。
从20世纪末期开始，当时的政府就开始对签证体系做了比较大幅度的改革，其中最重要的一项是确立了以居民身份而不是国籍作为获得在英国永久居留或者入籍标准的政策，这个政策的出发点是防止像伊拉克难民以及利比亚人这样的无国籍人士去申请加入英国成为永久的居民和获得英国国籍，但是这个政策实施之后也造成了大量的不稳定分子拿到了英国的永久居住权。
目前英国的签证系统包括两个部分，一个是临时签证，另一个则是永久性签证。 临时签证主要是为了那些要短期前往英国的人士准备的，比如商务访问者、度假旅游者或者是参加短期的学习培训的人员，这些申请者不需要向移民局提供详细的个人信息，只需要提供一些基本的信息即可办理成功，但如果是长期签证的申请者则必须提交更为详尽的资料并解释清楚资金来源等问题。 对于非欧盟国家想要长期在英格兰和威尔士居住的申请者来说，需要申请一个叫做“永久性居留许可”的长期签证；而对于苏格兰、北爱尔兰地区以及海峡群岛和马恩岛地区想要长期在本地居住的申请者则需要另外申请一种“永久性公民身份”的长久性签证，这种签证的要求比英格兰威尔士地区的更高更加麻烦，不过由于苏格兰和北爱尔兰地区已经拥有了相当大的自治权，因此这两个地区是可以自主制定当地移民法规的。 至于对于想要成为英国公民的人来说，除了以上提到的两种签证之外还有第三种叫做“入籍申请”的长期签证。 在目前的英国境内有大约五百万的非欧盟国家的居民，其中绝大部分都是持有长期签证的人，这些人大部分都是以打工的形式来到英国的，而他们的子女有不少都已经在英国上学或工作了，他们中的大部分人都会在英国安定下来不再回到自己的祖国了，因此这些人一旦拿到了永居证就很难再离开了。 目前英国政府的打算是通过逐步的削减这部分人的权利的方式来逐渐减少他们在总人口中所占的比例，最终使这部分人在总数上低于5%。 这个方案遭到了很多反对者的抵制，而且最近英国议会通过了取消该方案的动议，所以这个方案可能不会实施。 而如果这个方案最终被采用的话，那么英国现有的签证制度会面临一次很大的变革。